Roland Grapow - Биография

Как известно, немецкий пауэр-металлический квинтет >HELLOWEEN славится не только своими песнями, в сочинении которых, кстати, принимают участие все пятеро, но и сольными проектами музыкантов группы. Одним из первых на этом поприще отличился гитарист Роланд Грапов (>Roland Grapow), девять лет назад занявший в >HELLOWEEN место Кая Хансена (>Kai Hansen), а до этого игравший в группе >RAMPAGE.

Было бы странно, если бы Грапов не сделал основной упор на каноны классической музыки, страстным поклонником которой он является практически с детства. Даже оформление дебютного сольника Роланда ">The Four Seasons Of Life" недвусмысленно указывает на его увлечение нетленными произведениями классиков — примерно так выглядят обложки дисков компании "Deutsche Grammophon", целиком и полностью специализирующейся на классической музыке. При этом, на ">The Four Seasons Of Life" Грапов не только в очередной раз показал себя блистательным гитаристом, для которого почти не существует никаких стилистических границ, но и выступил в роли ведущего вокалиста, что тоже было отмечено критиками.

Кроме того, в записи альбома принимали участие коллеги Грапова по >HELLOWEEN барабанщик Ули Куш (>Uli Kusch) и басист Маркус Гросскопф (>Markus Grosskopf), а также клавишник Ферди Дорнберг (>Ferdy Doernberg, ex->ROUGH SILK), написавший вместе с Роландом две из дюжины композиций альбома, включая заглавную вещь. А в качестве почетных гостей в студию были приглашены такие небезызвестные люди как вокалист Ральф Шиперс (>Ralph Scheepers, ex->GAMMA RAY) из >PRIMAL FEAR и гитарист Аксль Руди Пелл (>Axel Rudi Pell, ex->STEELER), работающий сольно. Два года спустя Роланд Грапов подготовил новую партию песен, не совсем подходящих по своей стилистике для >HELLOWEEN и вновь отправился в студию, результатом работы в которой стал его второй сольный альбом ">Kaleidoscope".

Не позднее чем в этот момент стало ясно, что дебют герра Грапова, как и полагается первому блину, был скорее комом - новый альбом превзошел своего предшественника по всем параметрам. Особенно был отмечен акцент на песенность материала: если ">The Four Seasons Of Life" был больше инструментальным творением, то ">Kaleidoscope" получился более традиционным, к тому же очень разнообразным по музыке альбомом. Грапову удалось найти единственно верный баланс между его неоклассической манерой игры, пауэр-металлом и хард-роком, а изюминкой пластинки (правда, только для ее японского варианта) стала кавер-версия ">Seperate Ways" >JOURNEY.

Что касается состава, то из прежних музыкантов Грапова остался лишь клавишник Дорнберг, да и сам Роланд теперь сосредоточился только на гитаре. Новыми же членами группы стали: вокалист Майк Вескера (>Mike Vescera, ex->YNGWIE MALMSTEEN), басист Барри Спаркс (>Barry Sparks) и барабанщик Майк Террана (>Mike Terrana, ex->YNGWIE MALMSTEEN, >TONY MACALPINE, >GAMMA RAY, >METALIUM). В этом же составе Грапов & Со. отправились в турне, открывая концерты >GAMMA RAY.

Остается добавить, что Роланд Грапов принимал участие как гостевой гитарист в записи сольных альбомов других музыкантов >HELLOWEEN: ">Come In From The Rain" Энди Дериса (>Andi Deris), ">Shockmachine" Маркуса Гросскопфа и ">A Tribute to Rainbow" Ули Куша. Кстати говоря, Куш и Грапов сейчас работают над совместным проектом, вокалистом в котором будет Рассел Аллен (>Russell Allen) из >SYMPHONY X.